Этот обелиск Цезарь привез в Рим после покорения Египта. Обелиск вместе с другим стоял у входа в храм Исиды на Марсовом поле. Время похоронило древние обелиски. Обнаружив этот маленький обелиск из красного гранита (5,47 м), относящийся к 6 в. до н.э. в доминиканском монастыре Санта Мария сопра Минерва, папа Александр VII Киджи тут же решил установить его на площади перед церковью и доверил проект памятника Бернини, который придумал для него базу в виде слоненка. По-видимому, мастера вдохновил опубликованный в конце 15 в. роман Франческо Колонна о символизме египетских иероглифов. Стела в памятнике символизирует божескую мудрость, которая спускается в твердую голову, изображаемую слоном, о чем говорит надпись на основании «Необходима прочная голова, чтобы выдержать твердые знания», намекающая на Александра VII. Поскольку Бернини слона никогда в жизни не видел и работал опираясь на описания очевидцев, этот памятник сегодня известен как „Pulcino della Minerva”, что произошло от бытовавшего в 18 веке названия „Porcin della Minerva”, подчеркивавшего сходство слоненка с поросенком. Жители Рима верят, что чтобы добиться успеха в бизнесе, нужно потрогать слона-поросенка за хвост.

Будучи в Риме, Николай с женой зашли в продуктовый универсам, где кроме развалов с обычными (и удивительно дешёвыми) фруктами Николай обнаружил ящик с, как сначала подумал, абрикосами, но потом увидел, что совсем не. Опознать с ходу не удалось, поэтому взял для пробы пято́к. На этикетке было написано, что это “Nespole” (цену не запомнил, но недорого).

Перед тем, как есть, сначала разрезал. Внутри обнаружилось две плотно прижатые друг к другу скользкие косточки, легко отделившиеся от остальной массы. Также легко, за три-четыре движения снимается внешняя кожица, хотя можно есть и прямо в ней, она не сильно жёстче той же абрикосовой. На вкус, скорее, можно сравнить с персиком – приятно кисло-сладкий. Съели с удовольствием, но с собой покупать не стали – уже на следующее утро на оставленной паре плодов появились коричневатые пятна от помятостей, и мы их быстро доели.

P.S. Николай прислал ссылку на англоязычную статью про этот фрукт в «Википедии», благодаря чему постфактум удалось выяснить, что по-русски фрукт называется мушмула (эриоботрия) японская, или локва (loquat), или шасик, и это плод кустарника подсемейства яблоневых.

Этот фестиваль цветов в пригороде Рима проводится в канун праздника Тела Христова.
Фестиваль в Дженцано-ди-Рома, небольшом городке близ итальянской столицы, носит название Infiorata. Во время его проведения центральная улица городка почти полностью скрывается под цветочным ковром.
Сотни мастеров сначала рисуют на мостовой эскизы будущих картин, а затем выкладывают их только что сорванными лепестками миллионов цветов.
Зрелище полностью «затканной» цветочными лепестками улицы, тянущейся от центральной площади до кафедрального собора Дженцано, никого не оставит равнодушным.
Тем более, что мастера выкладывают не просто орнаменты – из-под руки местных талантов выходят репродукции известных картин и икон.