"Название «Булак» происходит от татарского «болек» - речка. Исследователи утверждают, что в древности это была действительно настоящая речка длиной около 2 километров, соединяющая озеро Кабан с Казанкой. Питалась она не только водами Кабана, но и многочисленными подземными ключами.
Известный историк прошлого века Н.Баженов в своей трехчастной истории Казани (ставшей, заметим, библиографической редкостью) сообщает, что были времена, когда вода в Булаке исключительно чистой и вкусной.
Шел Булак вдоль всего Кремля, вливаясь в казанку двумя рукавами: Большим Булаком и Гнилым Булаком. Очевидно, речка эта и в прошлом время от времени загрязнялась, зарастала тиной, и тогда ее чистили. Известно, что такие работы производились на Булаке в начале XVI века. Тогда его углубили, вновь соединили с Казанкой и Кабаном, расчистили дно, укрепили берега.
На реке было два шлюза: один на устье, другой возле здания нынешнего педиститута, которые регулировали нормальное движение по Булаку. С этой целью, через Булак был перекинут некогда подъемный мост (назывался он Жарковским, по именин построившего его купца) – для прохода в ночное время торговых судов к складам на берегах реки. Этот знаменитый в Казани мост, одна из ее достопримечательностей, сгорел во время большого пожара в 1815 году.
Интересно заметить, что Булак издавна был, предметом горячих споров и обсуждений. Время от времени возникали различные проекты его реконструкции. Так, Н. Загоскин сообщает о «грандиозном» плане — провести через Булак в Кабан и Казанку воды Меши. Были самые разные предложения — совсем засыпать Булак или, наоборот, превратить его снова в судоходный, проложить над ним трамвайные пути и т. д. В последние десятилетия, мы знаем, протока совсем захирела, особенно после того, как в середине пятидесятых при строительстве инженерных сооружении был перекрыт сток Булака в Казанку."
